Respect des Lois

Un quatrième soldat français est décédé accidentellement dimanche en Afghanistan, dans le district de Surobi (est), a annoncé l'Élysée dimanche. "Le président de la République a appris avec beaucoup d'émotion la mort d'un quatrième soldat français aujourd'hui, suite à un accident de véhicule de l'avant blindé (VAB) dans le district de Surobi", a déclaré la présidence dans un communiqué.

Le blindé "a quitté la route à mi-chemin entre Kaboul et (la base d'opérations avancées) de Tora et est tombé dans un ravin en contrebas, provoquant la mort d'un légionnaire et blessant cinq autres soldats, dont plusieurs très grièvement", a précisé l'Élysée. Une enquête de la gendarmerie "est en cours pour déterminer les causes exactes de l'accident", a ajouté la présidence.

Plus tôt dans la journée, le décès accidentel de trois militaires dans la nuit de samedi à dimanche en Afghanistan a été annoncé. Ils ont été victimes d'un violent orage, l'un ayant été foudroyé et les deux autres s'étant noyés dans une rivière en crue, a précisé l'état-major des armées à Paris. "L'un d'eux a été foudroyé pendant la phase d'infiltration de nuit et les deux autres se sont noyés dans une rivière en crue", a expliqué l'amiral Christophe Prazuck, de l'état-major.

L'opération conduite par quelque 250 militaires français et afghans, a-t-il précisé, se déroulait en vallée d'Afghanya, dans la province de Kapisa, à une cinquantaine de kilomètres à l'est de Kaboul, avec pour "objectif des poseurs d'IED" (Improvised Explosive Device, bombes artisanales).

3.000 soldats français engagés en Afghanistan

"Lorsqu'un premier soldat du 3e Régiment d'infanterie de marine (de Vannes, Morbihan) a été foudroyé, un médecin et l'infirmier ont essayé de le ranimer sans succès", a indiqué l'amiral Prazuck. Selon lui, "l'opération a alors été suspendue pour essayer de le sauver, puis de l'évacuer, mais l'orage s'est déchaîné, et un autre militaire du 13e Régiment de dragons parachutistes (unité des forces spéciales stationnée à Dieuze, Moselle, NDLR) a été emporté par une rivière en crue". "Un de ses camarades, parti à sa recherche, a été emporté à son tour par la rivière et ils ont été retrouvés tous deux noyés au lever du jour", a ajouté l'amiral Prazuck.

Les recherches ont été menées par des hélicoptères français Caracal (transport et évacuation sanitaire) et Tigre (attaque) ainsi que par des Apache américains. Selon un porte-parole de l'armée française à Kaboul, les trois militaires étaient stationnés sur la base avancée française de Nijrab, où leurs corps ont été ramenés.

Le Premier ministre François Fillon et le ministre de la Défense Hervé Morin ont fait part de leur "grande émotion", apportant leur soutien aux familles et aux troupes déployées en Afghanistan, où 3.000 soldats français sont engagés. Depuis l'arrivée de troupes françaises, en décembre 2001, 34 militaires français ont perdu la vie en Afghanistan.